miércoles, 29 de abril de 2020

Review: El doctor Omega y las joyas de la eternidad

El doctor Omega y las joyas de la eternidad El doctor Omega y las joyas de la eternidad by Jorge R. del Río
My rating: 4 of 5 stars


Una excelente obra pulp de aventuras al estilo Doc Savage e Indiana Jones. Pero no hay que confundirse, pues el autor imprime un estilo propio y consigue definir a los protagonistas con tal eficacia que Doctor Omega afianza su identidad, al tiempo que ofrece al lector una agradable narrativa donde diálogos, situaciones, viajes y peleas fluyen hasta conseguir la anhelada inmersión en el grado que uno olvida estar leyendo para pasar a visualizar la aventura como su de una película se tratara.

La historia tiene como referente un relato corto anterior donde se presentó a Doctor Omega, así como algún otro secundario que bien pudiera recordar referentes del universo Marvel, pues si Doctor Omega tiene también un poco de esencia del Doc Samson de Peter David, también existe otro personaje dirigente de una organización que inevitablemente recuerda trazos de SHIELD y NIck Fury.

En definitiva: una obra de aventuras que debiera abundar más en las librerías, y que desgraciadamente brilla por su ausencia desde hace décadas salvo celebradas excepciones como este "Doctor Omega y las joyas de la eternidad", cuya nueva novela y continuación aparecerá a principios de verano de 2020 bajo el sello editorial Arachne.

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lunes, 20 de abril de 2020

Cosas que haces estos días de confinamiento responsable (Parte 4) - Doctor Who en blanco y negro

No es que sea un gran seguidor de Doctor Who, pero David Tennant me convenció lo suficiente como para llegar a la quinta temporada de la serie "moderna".
Los cambios de doctor que ahora voy a "sufrir" no me preocupan, pues el tono de la serie me encanta. La descubrí en su emisión en el canal autonómico de TV3 hace una barbaridad y cada mes cae uno o dos capítulos.
Pero claro, el confinamiento me ha dado el empujón necesario para realizar la "arqueología" que tenía pendiente hace mucho. Me refiero a descubrir la serie original, con William Hartnell como primer Doctor.

Las omnipresentes paredes de ladrillo en
la nave espacial terrestre de un siglo futuro.
Eso que veo detrás de Barbara parece
una estantería de madera de la buena.

Superada la treintena de episodios —de una duración de unos 20 minutos, lo que para mi es ideal—, llego al inicio de la saga "Los sensoritas". Voy por el segundo episodio de los seis que compone esta saga cuando me hace gracia un detalle. Los medios son escasos. El presupuesto debió ser ridículo. Estos en una aventura con una nave espacial con pared de ladrillo. En alguna escena veo algún ventilador enganchado en la pared, e incluso disponen de estanterías de madera.
Pero no lo comento como una crítica negativa, sino todo lo contrario. La magia que transmite esa serie y sus fantásticos guiones llevan al espectador a tal grado de inmersión y evasión que la mente los ignora en favor de seguir atendiendo fascinado a la narración de pura ciencia ficción de la década de los sesenta.
Por ahora he viajado a la prehistoria y habitado entre cavernícolas de la tribu de Gum. A continuación asistí a la primera ocasión en la que los daleks se enfrentaron al doctor; a continuación di un salto para ver al doctor y a sus acompañantes en la época de Marco Polo. Más allá de la visita al viajante veneciano, fue el turno de una historia digna del mejor pulp de ciencia ficción en la saga conocida como "Las llaves de Marinus", donde se puede oler la esencia de esas historias distópicas de John Carter o La Fuga de Logan. Y acto seguido, la tardis llevó al Doctor, Barbara, Susan y Ian Chesterson (anda que no me hace gracia cada vez que el doctor dice mal su nombre)a visitar las pirámides aztecas.
Tras todo esto, la Tardis fue a parar a la nave espacial de paredes de ladrillo y compuertas infranqueables de porexpán que hay que intentar abrir taladrándola con un minúsculo mecanismo muy parecido a un miniventilador al que le has quitado las aspas.
Pero insisto, no importa en absoluto, pues esa magia te captura, te cautiva y hace que disfrutes igual o mejor que si Steven Spielberg hubiese aportado millones de petrodólares para la inclusión de fantabulosos efectos especiales. Porque no hacen falta, ya que cuando la ciencia ficción está bien narrada, nuestra mente colabora y rellena los huecos. Como en una buena lectura.

Dos Anécdotas:
1- El diseñador Raymond Cussick ideó la Esfera Sensorial de la saga de Los Sensoritas inspirado en la Sagrada Familia y el concepto de prescindir de ángulos rectos. O al menos eso dice la leyenda.
Pues sí, es él: William Russell.
2- Esta anécdota me gusta más: el actor William Russell, que interpreta a Ian Chesterson, resulta que fue uno de los ancianos del consejo de Krypton que aparece en la película Superman de 1978. Y como le tengo un cariño especial a este actor (que sigue ahí, en la brecha, con sus 95 años), cierro con una imagen de esa anecdótica participación en el mítico largometraje del hombre de acero.

domingo, 12 de abril de 2020

Cosas que haces estos días de confinamiento responsable (Parte 3) - ¿Crimson? venga va, a ver si me leo de una vez ese cómic

Una de las portadas de Crimson #1.
Mira que me gusta poco ese
tono de caricatura, pero es que
al final te engancha la historia.
Cuando tienes tantos cómics, libros, series y películas, a veces no saber por dónde seguir. Y antes de caer en la trampa de navegar sin rumbo por redes sociales, te lanzas de cabeza a lo que sea.

El azar me ha llevado a leer la serie Crimson, de Humberto Ramos.
Se trata de una serie de Image Comics que se publicó en 1998 dentro del subsello "Cliffhanger" (donde se englobaron en su día Gen 13 y Battle Chasers, por ejemplo).
A muchos igual os suena, pero no como una serie de Image Comics, sino de Wildstorm, y es que fue precisamente a media colección cuando Jim Lee se independizó de Image Comics en el inicio de la operación que le llevaría a vender su sello y su alma a DC Comics (y muy mal no le ha ido la jugada, desde luego).

Total, que empiezo a leer el número uno de Crimson y me reafirmo en mi primer pensamiento: Creo que esta serie ya la leí. Pero solo el principio, sino los 24 números (y posiblemente el especial también).
Alex Elder, el elegido. Vampiros en NY. Para empezar, en Central Park, con chupasangres que podrían salir perfectamente de la película "The Warriors".
Suena interesante, y lo es. Y poco más cabe explicar para darte el pie suficiente a que te sumerjas en esas páginas.
Admito que me cuesta horrores digerir el estilo caricaturesco de Humberto Ramos entremezclado con sus enfoques retorcidos. Pero debo estar equivocado, porque a pesar de lo crítico que esto pueda sonar, este dibujante consigue atraparme en la historia. No sé cómo lo hace, pero me termino leyendo hasta los créditos y me amoldo a su narrativa gráfica. Y ya lo ha hecho en otras ocasiones en otras series.
Para mí que hay algo de brujería en todo ello. O magia (si es algo bueno creo que se debe llamar magia).
El grupo de colegas protagonistas.
Adolescentes, marginados, la noche y NY.
La combinación perfecta.
Desconozco por qué no recuerdo nada de las dos docenas de entregas de Crimson que leí años atrás, pero tras devorar el primer número, ya sé que llegaré hasta el último. Incluso es posible que recuerde la trama que, teóricamente, leí ya hace dos décadas.

Eso sí, UNA ADVERTENCIA.
Si tras leer estas líneas, tienes la intención de adentrarte en esta historia, coge fuerzas y carrerilla cara a sus primeras páginas.
A veces, a modo de cachondeo, cuando alguien me pregunta que explique cómo sucedió algo, recurro a una broma que aprendió de "Aterriza como puedas" y empiezo a decir «Todo empezó con el enfriamiento de la capa de la Tierra...».
Pues mucho cuidado, porque aquí no es broma: empieza ASÍ. Hay un buen montón de páginas (cinco o seis) que nos explican literalmente el Génesis.
La idea es correcta, pero son páginas muy duras, llenas de un texto interminable para explicarnos que aparte de flora y fauna, en el albor de los tiempos también nacieron otras razas más oscuras y temibles.
Cuando empecéis, aguantad como héroes ese inicio. Es un simple peaje antes de pasar a la acción.

Enlaces:
Edición actual de Crimson en España (web del editor)
Wikipedia: Crimson
Humberto Ramos (página oficial del autor)

sábado, 11 de abril de 2020

Cosas que haces en estos días de confinamiento responsable (Parte 2) - Viejas sagas Cinematográficas de Artes Marciales

Portada de la edición de Selecta Vision
Jet Li pone cara de pillín mientras juega
con el palito.
Tras ver "Érase una vez en China", me decidí a ver su segunda parte, cuya fecha de estreno fue en 1992 (solo un año más tarde que su predecesora).
Solo por ese motivo —iluso de mí—, pensé que esta nueva entrega sería bastante similar a la primera.
En fin, os lo explico:
De nuevo, Jet Li se pone en la piel del maestro de artes marciales Wong Fei Hung y comienza la acción, pero todo ha cambiado bastante. El protagonista sigue en compañía de su prima. Ambos van acompañados por un nuevo personaje secundario, torpe, payaso y buen luchador. Pero todos aquellos otros compañeros secundarios y seguidores del maestro que conocimos en la entrega anterior no aparecen en esta película por ningún lado, cuando precisamente formaban parte de aquello que engrandecía la historia. Y el principal error de esta segunda entrega está, a mi modo de ver, en prescindir de ellos.
La aventura en sí para esta segunda entrega es casi inexistente y se fundamente en la secta del Loto Blanco. Mi decepción es grande, pues imaginaba una seca poderosa, con guerreros parecidos a los de La Mano en Daredevil. Pero la película adolece de guión, de una base sobre la que se sostenga la historia. De hecho, llegas al final sin tener claro qué ha sucedido. Se inserta la figura de un grupo de niños que precisan ayuda de tal forma que parece que se haya incluido esa parte con calzador para rellenar un poco la historia, así como un trasfondo político de una resistencia en la sombra. Pero se hace de tal modo que es como si esa parte de la historia no existiera.
Carátula de la edición de Manga Films,
unas cuantos años antes de que
Selecta Vision cogiera el testigo.
Cabe pues agradecer el buen arte de Jet Li en sus peleas, pues llega un punto en que tienes la sensación de estar asistiendo exclusivamente a un catálogo de golpes, patadas y saltos sin que importe el motivo.
Hay dos combates destacados al final de la historia, tal como sucediera en la primera entrega. El primero es ciertamente ridículo y con un exceso de escenas con los típicos cables invisibles, aquí empleados en sostener una imposible pirámide de mesas en pleno combate.
El segundo es un combate donde principalmente se usa lanza de bambú, aunque al final se emplea un trapo mojado y enrollado del que al mismo inicio de la película ya se hace un avance.
Así pues, tras la experiencia aceptable y agradable de la primera entrega, esta segunda película 
desinfla por completo mi ímpetu devorador de las seis entregas, pues el chasco ha sido importante.
No digo que no vaya a ver la tercera parte, pero si tras la primera no tarde ni un día en ver la siguiente, ahora tardaré un poco en animarme a poner en mi pantalla a Jet Li como Wong Fei Hung.
Así que se me ocurre algo para seguir revisando sagas añejas de artes marciales.  Por ejemplo, ¿cómo se llamaba aquella saga de piratas que protagonizaba Jackie Chan?



Trailer de Érase una vez en China 2, de Selecta Visión.


viernes, 10 de abril de 2020

John Constantine Hellblazer: Shoot - Censura y Asesinos menores de edad en colegios

Portada del especial que
nunca debió ser censurado.
Este número fue originalmente programado como el 144 de la colección regular John Constantine Hellblazer, con fecha de enero de 2000, pero la historia presentada por Warren Ellis (y dibujada por Phil Jimenez) fue lo bastante controvertida como para que la censuraran. Previo a la salida de este cómic, hubo un incidente real de la misma naturaleza: un estudiante arremete a disparar contra sus compañeros en una escuela.

DC Comics solicitó a Warren Ellis que cambiara el contenido de la historia, y este se negó. La historia no se publicó.

Pero aunque no apareció en la serie regular, esta historia se filtró al público y años más tarde (muchos, demasiados) se publicó dentro del especial Vertigo Resurrected. Fue en 2010. Diez años tardaron.
La historia es en sí una lectura y crítica dura de Ellis a quienes buscan una justificación de estas actitudes asesinas en el consumo de videojuegos, cómics, series y similares. Es una bofetada en toda regla del autor a quienes, tal como dice él, intentan justificar y censurar esos contenidos al tiempo que olvidan que la gran mayoría de asesinos en serie justifican sus actos agarrándose a las páginas de la Biblia.

Brillante ejercicio, perfecto en lo que a Constantine se refiere, con la sutileza habitual de Ellis y un buen hacer de Phil Jimenez que sabe reflejar escenas ciertamente complicadas por lo que deben expresar los personajes.

MUY recomendable.

Cosas que haces en estos días de confinamiento responsable (Parte I) - Viejas sagas Cinematográficas de Artes Marciales

Jet Li, como el gran Wong Fei Hung,
nos indica por dónde le gusta
que le cubra el agua cuando se baña.
Tengo dos sagas pendientes en la memoria respecto a sagas de artes marciales, y hoy desvelaré la primera.
No tengo perdón en tanta demora, porque gracias a Selecta Vision este material está todo disponible en versiones remasterizadas desde hace una barbaridad de tiempo. Son cosas que, como a todos nos pasa: vamos dejando para otro día. Hasta que ese día llega. PRIMERA ENTREGA VISTA Ya me he sacado la espinita de la primera entrega de la saga "Érase una vez en China" (1991), con Jet Li en el papel principal. Dos horas de película a muy buen ritmo. No cansa, aunque confieso que no me la he visto de un tirón. Ventajas de la era digital. Destaco: 1.— La escena inicial (y final) donde cientos de guerreros practican en la playa con una coordinación perfecta. ¿De dónde sacaron a TANTA gente tan bien coordinada? Porque eso no son efectos especiales de retoque digital. 2—. Y el segundo momento que destaco es el combate de escaleras de bambú en el almacén portuario. Me rindo a los pies del coreógrafo de escenas de acción. Sea quien sea, está tocado por un halo divino. ANÉCDOTAS VARIAS: - En China la saga (y la primera película) se conocen con el nombre del protagonista, que fue un maestro real de las artes marciales: Wong Fei Hung. - Existen seis entregas (y pronto me pondré con la segunda), pero Jet Li solo protagonizó las tres primeras y la sexta. - Por medio de su propia productora, Jet Li produjo e interpretó "El último héroe en China". Allí volvía a ponerse en la piel del maestro Wong Fei Hung. - "Érase una vez en China 6" no se titula realmente así, sino "Érase una vez en China y América". También se ha titulado "El Dr. Wong en América". De todos modos, el título original en chino es "Wong Fei Hung: El Oeste es territorio de leones".
Y POR SI QUIERES SABER MÁS: Érase una vez en China en Wikipedia Érase una vez en China en Selecta Visión TRAILER OFICIAL (en inglés):

lunes, 6 de abril de 2020

Review: "Réquiem para un héroe galáctico" y otros relatos extraños


"Réquiem para un héroe galáctico" y otros relatos extraños
by Jorge R. del Río
My rating: 4 of 5 stars

Reinterpretar a clásicos es un ejercicio que llama la atención de los lectores y tiene el atractivo de nuevas aventuras más allá de las que ofreciera el autor original.
Si estas historias son interesantes, el lector queda satisfecho y ahí queda toda la experiencia.
Jorge R. del Río es un autor que tiene la sana costumbre de sorprender siempre al lector, y este compendio de historias lo consigue una vez más, pues va más allá de lo esperado como es costumbre en él.
Un agente secreto perteneciente (cómo no) a una Agencia de Operaciones Especiales con una larga trayectoria de aventuras al estilo del mejor híbrido entre Nick Fury y James Bond, lleva a su biógrafo a visitar lugares y personajes que nos recordarán leyendas de la literatura de aventuras tales como Tarzan, John Carter o Ultraman. No aparecen con esos nombres ni tampoco nos limitaremos a estos tres ejemplos, pues la experiencia va mucho más allá. Seis capítulos que son seis antesalas de seis aventuras presentadas, desarrolladas en su inicio, resumidas y, para maldición del lector, no escritas, pero elaboradas con el encantamiento de desear que algún día sea así.
A este respecto, cabe indicar que el autor dispone de más novelas protagonizadas por uno de los secundarios: el Doctor Omega, sin ignorar la presencia de Artemus Black.

Estas son "El Doctor Omega y las joyas de la eternidad" (Pulpture Ediciones, 2017) y "El Doctor Omega y el Reino Perdido" (Arachne, 2020), ambas disponibles en versión impresa sin opción a versión digital.

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«Réquiem para un héroe galáctico» y otros relatos extraños, disponible gratuitamente en Lektu